IPv6路径最大传输单元发现协议是一种基于ICMPv6协议的协议，用于发现网络中各个节点的最大传输单元（MTU）。MTU是指在网络中能够传输的最大数据包大小，超过MTU的数据包需要进行分片，会影响网络传输效率。IPv6路径MTU发现协议通过发送不同大小的数据包，探测网络中各个节点的MTU，从而确定网络中的最小MTU，以保证数据包的正常传输。

IPv6路径MTU发现协议的工作原理如下：当IPv6节点发送数据包时，会将数据包的大小与自己的MTU进行比较，如果数据包大小超过了自己的MTU，则会将数据包进行分片。如果数据包大小小于等于自己的MTU，则会将数据包发送出去。当数据包经过一个节点时，该节点会检查数据包的大小是否超过了自己的MTU，如果超过了，则会将数据包进行分片。如果数据包大小小于等于自己的MTU，则会将数据包继续转发。当数据包到达目的节点时，目的节点会向源节点发送一个ICMPv6报文，告知源节点网络中的最小MTU，源节点根据该MTU重新发送数据包，以保证数据包的正常传输。

IPv6路径MTU发现协议的优点在于能够自动适应网络中各个节点的MTU，保证数据包的正常传输。同时，该协议能够避免数据包的分片，提高网络传输效率。但是，该协议也存在一些缺点，如可能会被攻击者利用进行拒绝服务攻击，因此需要采取相应的安全措施。

相关标准
- [RFC 1981] Path MTU Discovery for IP version 6
- [RFC 2460] Internet Protocol, Version 6 (IPv6) Specification
- [RFC 4443] Internet Control Message Protocol (ICMPv6) for the Internet Protocol Version 6 (IPv6) Specification
- [YD/T 2168-2010] IPv6技术要求——IPv6地址规划
- [YD/T 2170-2010] IPv6技术要求——IPv6路由协议